Τύποι Ακουστικών Βαρηκοΐας

Συμβατικό Οπισθοωτιαίο (BTE)

Αυτός είναι ο τύπος που οι περισσότεροι άνθρωποι φαντάζονται όταν σκέφτονται τα ακουστικά βαρηκοΐας. Η πλαστική θήκη του ακουστικού βαρηκοΐας, στην οποία εσωκλείεται το ηλεκτρονικό κύκλωμα, στερεώνεται πάνω και πίσω από το πτερύγιο του αυτιού. Η θήκη των ακουστικών βαρηκοΐας είναι διαθέσιμη σε διάφορα χρώματα. Οι ενήλικοι ασθενείς, συχνά, προτιμούν ακουστικά βαρηκοΐας στο χρώμα του δέρματος τους, ενώ τα παιδιά συνήθως ελκύονται από πιο φωτεινές και χρωματιστές εμφανίσεις ακουστικών βαρηκοΐας. Ένας πλαστικός αγωγός ενώνει το μπροστινό μέρος της θήκης με τον εξωτερικό ακουστικό πόρο, ώστε ο ενισχυμένος ήχος να μεταφερθεί στο αυτί. Ο αγωγός συνδέεται με το αυτί με ένα ωτικό εκμαγείο, το οποίο είναι ειδικά κατασκευασμένο για το αυτί του ασθενή. Στα παιδιά θα πρέπει να εφαρμόζεται μόνο ο οπισθοωτιαίος τύπος για τους παρακάτω λόγους: Πρώτον, τα οπισθοωτιαία ακουστικά βαρηκοΐας προσφέρουν την πιο ισχυρή επιλογή για ενίσχυση και επομένως, είναι κατάλληλα, ακόμα και για παιδιά με σοβαρό βαθμό βαρηκοΐας. Δεύτερον, τα οπισθοωτιαία ακουστικά βαρηκοΐας προσφέρουν την μέγιστη ευελιξία, η οποία είναι απαραίτητη για τις απαιτούμενες προσαρμογές, καθώς περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την ακοή ενός παιδιού γίνονται διαθέσιμες.

Τρίτον, ένα παιδί μπορεί να φορέσει τα ίδια ακουστικά βαρηκοΐας για σχετικά μεγάλες χρονικές περιόδους χωρίς προβλήματα εφαρμογής που προκαλούνται από τις αλλαγές στο εξωτερικό αυτί λόγω σωματικής ςανάπτυξης. Καινούρια ωτικά εκμαγεία είναι εύκολο και ανέξοδο να κατασκευαστούν, ώστε να διευκολυνθούν οι ηλικιακά-σχετιζόμενες αλλαγές στο μέγεθος του αυτιού ενός παιδιού. Τα καινούρια ωτικά εκμαγεία συνδέονται, απλά, με τον αγωγό στα ήδη υπάρχοντα ακουστικά βαρηκοΐας του παιδιού.

Οπισθοωτιαίο Ανοιχτής Εφαρμογής (Open Fit)

Το στυλ ανοιχτής εφαρμογής είναι η πιο πρόσφατη εκδοχή των οπισθοωτιαίων ακουστικών βαρηκοΐας. Τα ανοιχτής εφαρμογής οπισθοωτιαία ακουστικά βαρηκοΐας είναι σημαντικά μικρότερα και λιγότερο παρατηρήσιμα, από τα αντίστοιχα συμβατικα οπισθοωτιαία. Επίσης, ο πολύ λεπτός, καθαρός, πλαστικός αγωγός, που συνδέει το ακουστικό βαρηκοΐας με τον ακουστικό πόρο, είναι σχεδόν αόρατος. Κοιτάζοντας την εικόνα θα παρατηρήσετε ότι δεν υπάρχει ωτικό εκμαγείο. Ένα μαλακό, θολωτό ή κωνοειδές πλαστικό κομμάτι κατευθύνει τον ήχο στον ακουστικό πόρο, χωρίς να φράζει τον ακουστικό πόρο. Επίσης, δεν υπάρχει ανάγκη για κατασκευή ενός ειδικά σχεδιασμένου, μόνιμου ωτικού εκμαγείου. Οι ασθενείς εκτιμούν την άνεση ενός ανοιχτής εφαρμογής ακουστικού βαρηκοΐας. Επιπλέον, οι ασθενείς ωφελούνται από την πρόσβαση στον ήχο, που εισέρχεται, απευθείας, στον ακουστικό πόρο, με φυσική ενίσχυση να παρέχεται από το πτερύγιο και τον εξωτερικό ακουστικό πόρο. Οι ήχοι χαμηλών συχνοτήτων στο περιβάλλον δεν μπλοκάρονται από ένα ωτικό εκμαγείο ή ένα ακουστικό βαρηκοΐας, που γεμίζει τον ακουστικό πόρο. Αντίθετα, οι ήχοι χαμηλών συχνοτήτων φτάνουν στο αυτί ελεύθερα και φυσικά, όπως γίνεται σε άτομα, τα οποία δεν φορούν ακουστικό βαρηκοΐας. Επίσης, ασθενείς, οι οποίοι παρουσιάζουν συσσώρευεση υπερβολικής κυψελίδας, δεν χρειάζεται να ανησυχούν σχετικά με την απόφραξη των ακουστικών βαρηκοΐας ή των ωτικών εκμαγείων. Τα ανοιχτής εφαρμογής ακουστικά βαρηκοΐας είναι κατάλληλα για έναν αρκετά μεγάλο αριθμό ατόμων με μικρή-έως-μέτρια βαρηκοΐα υψηλών συχνοτήτων.

Οπισθοωτιαίο με Ενδοκαναλικό Δέκτη (RIC)

Στα συμβατικά και στα ανοιχτής εφαρμογής οπισθοωτιαία ακουστικά βαρηκοΐας ο ήχος, που παράγεται από τον δέκτη στο ακουστικό βαρηκοΐας, μεταφέρεται, μέσω ενός πλαστικού αγωγού, στον εξωτερικό ακουστικό πόρο. Μία παραλλαγή του τύπου ανοιχτής εφαρμογής έχει τον δέκτη στον ακουστικό πόρο. Το ηλεκτρικό σήμα, που ενισχύεται από το ακουστικό βαρηκοΐας, αποστέλλεται στον δέκτη, μέσω ενός πολύ λεπτού καλωδίου. Αντίθετα με τα άλλα στυλ οπισθοωτιαίων ακουστικών βαρηκοΐας, ο δέκτης, που παράγει τον ενισχυμένο ήχο εντοπίζεται στον ακουστικό πόρο. Ο δέκτης συγκρατείται με ασφάλεια στη θέση του με μία μικρή συσκευή συγκράτησης, η οποία δεν φράζει την είσοδο του εξωτερικού ακουστικού πόρου. Επίσης, ο δέκτης μπορεί να εσωκλείεται εντός ενός ωτικού εκμαγείου, το οποίο εφαρμόζει στον εξωτερικό ακουστικό πόρο. Για ορισμένους ασθενείς, αυτό το στυλ ακουστικού βαρηκοΐας προσφέρει, τουλάχιστον, τρία πλεονεκτήματα επί του οπισθοωτιαίου τύπου ανοιχτής εφαρμογής. Πρώτον, διερύνεται η κλίμακα της βαρηκοΐας, που μπορεί να αντιμετωπιστεί με τα ανοιχτής εφαρμογής ακουστικά βαρηκοΐας. Τα οπισθοωτιαία με ενδοκαναλικό δέκτη ακουστικά βαρηκοΐας είναι κατάλληλα και για άτομα με μεγάλου βαθμού βαρηκοΐα στις υψηλές και στις χαμηλές συχνότητες. Δεύτερον, η ένταση και η ποιότητα του ενισχυμένου ήχου τείνουν να είναι υψηλότερες, όταν μεταφέρονται, απευθείας, στον ακουστικό πόρο, παρά μέσω ενός πλαστικού αγωγού. Τέλος, ο δέκτης, που παράγει τον ενισχυμένο ήχο, βρίσκεται σε κάποια απόσταση, μακριά από το μικρόφωνο, που εντοπίζει τον ήχο, ελαχιστοποιώντας την πιθανότητα παραγωγής ενός ενοχλητικού ήχου, ο οποίος ονομάζεται ανατροφοδότηση. Η ανατροφοδότηση είναι ο όρος, που χρησιμοποιείται για την περιγραφή του ήχου που παράγεται από τον δέκτη του ακουστικού βαρηκοΐας, ο οποίος επιστρέφει στο μικρόφωνο και, έπειτα, ενισχύεται ξανά.

Ενδοωτιαίο (ITE)

Τα ενδοωτιαία ακουστικά βαρηκοΐας εσωκλείονται σε μία σκληρή πλαστική θήκη, η οποία είναι ειδικά κατασκευασμένη για κάθε αυτί του ασθενή. Ένα αποτύπωμα ωτικού εκμαγείου πρέπει, πρώτα, να κατασκευαστεί για κάθε αυτί του ασθενή. Το υλικό για το αποτύπωμα ωτικού εκμαγείου εισάγεται, ώστε να γεμίσει πλήρως τον εξω ακουστικό πόρο καθώς και το εξωτερικό τμήμα του ακουστικού πόρου. Έπειτα, τα αποτυπώματα ωτικών εκμαγείων αποστέλλονται σε έναν κατασκευαστή ακουστικών βαρηκοΐας, όπου τα ηλεκτρονικά μέρη ενσωματώνονται σε μία μόνιμη θήκη. Μία ή δύο εβδομάδες μετά, τα καινούρια ακουστικά βαρηκοΐας επιστρέφουν από τον κατασκευαστή και ο ασθενής προγραμματίζεται για εφαρμογή ακουστικού βαρηκοΐας. Το εξωτερικό τμήμα ενός ενδοωτιαίου ακουστικού βαρηκοΐας έχει ένα πολύ μικρό άνοιγμα, το οποίο οδηγεί σε ένα μικρόφωνο. Δίπλα, υπάρχει συνήθως ένας ρυθμιστικός τροχός έντασης. Η θέση του μικροφώνου στην είσοδο του ακουστικού πόρου είναι ένα πλεονέκτημα των ενδοωτιαίων ακουστικών βαρηκοΐας. Ο ακουστικός πόρος είναι η φυσική οδός πού εισέρχεται ο ήχος στο αυτί. Τα κατάλληλα εφαρμοσμένα ενδοωτιαία ακουστικά βαρηκοΐας είναι άνετα και κατάλληλα για ασθενείς με μικρό έως μεγάλο βαθμό ελλείμματος ακοής. Επίσης, οι διάφοροι έλεγχοι του ενδοωτιαίου ακουστικού βαρηκοΐας δεν είναι δύσκολοι στη λειτουργία, λόγω του επαρκούς μεγέθους τους.

Ενδοκαναλικό (ITC)

Ένα ενδοκαναλικό ακουστικό βαρηκοΐας βρίσκεται εντελώς μέσα στον ακουστικό πόρο. Το ενδοκαναλικό στυλ είναι μια μικρότερη εκδοχή του ενδοωτιαίου ακουστικού βαρηκοΐας. Όλα τα ηλεκτρικά συστατικά μέση συμπιέζονται σε μία πιο συμπαγή θήκη. Ο τύπος ενδοκαναλικού ακουστικού βαρηκοΐας είναι μια επιλογή για άτομα με μικρή-έως-μέτρια βαρηκοΐα. Είναι, επίσης, ειδικά κατασκευασμένο για έναν ασθενή από ένα αποτύπωμα ωτικού εκμαγείου, που κατασκευάζεται βαθιά μέσα στον εξωτερικό ακουστικό πόρο.

Επειδή το μικρόφωνο στην εξωτερική πλευρά ενός ενδοκαναλικού ακουστικού βαρηκοΐας εντοπίζεται, απαραίτητα, στον εξωτερικό ακουστικό πόρο, ο ασθενής επωφελείται από τα φυσικά χαρακτηριστικά του πτερυγίου και του εξωτερικού πόρου, που ενισχύουν τον ήχο. Η εισαγωγή, η τακτική φροντίδα και η λειτουργία των ενδοκαναλικών ακουστικών βαρηκοΐας απαιτεί περισσότερες δεξιότητες λεπτής κινητικότητας, από ότι χρειάζονται οι λειτουργικοί έλεγχοι των οπισθοωτιαίων και ενδοωτιαίων ακουστικών βαρηκοΐας. Η λειτουργία των ελέγχων και η αντικατάσταση της μπαταρίας μπορεί να δυσκολεύουν ορισμένους ασθενείς, ιδιαίτερα ηλικιωμένα άτομα, τα οποία έχουν μειωμένη λεπτή κινητικότητα.

Πλήρως Ενδοκαναλικό (CIC και IIC)

Τα πλήρως ενδοκαναλικά ακουστικά βαρηκοΐας είναι τα πιο μικρά ακουστικά βαρηκοΐας και αυτά, που εντοπίζονται πιο βαθιά στον εξωτερικό ακουστικό πόρο. Αυτό το στυλ είναι πιο εμφανίσιμο αισθητικά για όσους προτιμούν να φορούν ένα ακουστικό βαρηκοΐας, το οποίο σχεδόν δεν φαίνεται. Είναι ειδικά κατασκευασμένο από ένα πολύ βαθιά κατασκευασμένο αποτύπωμα ωτικού εκμαγείου. Τα πλήρως ενδοκαναλικά ακουστικά βαρηκοΐας μπορούν να αφαιρεθούν με ένα μικρό, πλαστικό νήμα που βρίσκεται στην εξωτερική πλευρά και το οποίο είναι μόλις ορατό. Τα πλήρως ενδοκαναλικά ακουστικά βαρηκοΐας δεν είναι κατάλληλα για όλους τους ασθενείς. Τα μικροσκοπικά ακουστικά βαρηκοΐας απαιτούν λεπτό χειρισμό για μία άνετη και σταθερή εφαρμογή στον ακουστικό πόρο. Επίσης, τα προβλήματα επιδιόρθωσης, που σχετίζονται με την κυψελίδα, είναι πιο πιθανά με αυτόν το τύπο ακουστικών βαρηκοΐας. Από θετικής πλευράς, δεν υπάρχουν καθόλου εξωτερικοί έλεγχοι για την προσαρμογή των πλήρως ενδοκαναλικών ακουστικών βαρηκοΐας. Οι άνθρωποι με αυτό τον τύπο ακουστικών, συχνά, προσδιορίζουν την πηγή των περιβαλλοντικών ήχων αρκετά καλά και χρησιμοποιούν αρκετά εύκολα το τηλέφωνο, ενώ φορούν τα ακουστικά βαρηκοΐας. Επιπλέον, ορισμένα προβλήματα, τα οποία επηρεάζουν τους χρήστες άλλων τύπων ακουστικών βαρηκοΐας, δεν προκύπτουν με εφαρμογές πλήρως ενδοκαναλικών, όπως η επίδραση έμφραξης και ο ενοχλητικός θόρυβος του ανέμου. Μια νεότερη εκδοχή των πλήρως ενδοκαναλικών ονομάζεται IIC (Invisible in canal) και είναι μικρότερα σε μέγεθος.

Ακουστικά Ετερόπλευρης Δρομολόγησης Σημάτων (CROS & BiCROS)

Ακουστικά Βαρηκοΐας Ετερόπλευρης Δρομολόγησης Σημάτων (CROS & BiCROS)

Τα ακουστικά βαρηκοΐας ετερόπλευρης δρομολόγησης σημάτων (CROS και BiCROS) προορίζonται για άτομα με μη αξιοποιήσιμη ακοή στο ένα αυτί και φυσιολογική ακοή (CROS) ή βαρηκοΐα (BiCROS) στο άλλο αυτί. Με τα ακουστικά βαρηκοΐας CROS και BiCROS, ο ήχος στο αυτί με το πολύ μεγάλο έλλειμμα ακοής συλλέγεται με ένα μικρόφωνο και, έπειτα, δρομολογείται σε ένα ακουστικό βαρηκοΐας στο αυτί με την καλύτερη ακοή. Το CROS ακουστικό βαρηκοΐας εφαρμόζεται όταν οι ουδοί ακοής στο καλυτερο αυτί είναι εντός φυσιολογικών ορίων, ενώ το BiCROS όταν το καλύτερο αυτί παρουσιάζει έλλειμμα ακοής. Με παλαιότερες εκδόσεις των ακουστικών βαρηκοΐας CROS και BiCROS, το σήμα από το μικρόφωνο στο αυτί με την φτωχότερη ακοή έφτανε στο οπισθοωτιαίο ακουστικό βαρηκοΐας, στην αντίθετη πλευρά, μέσω ενός καλωδίου, το οποίο περιστρεφόταν στην πίσω πλευρά του λαιμού. Σήμερα, το σήμα δρομολογείται από το ένα αυτί στο άλλο, χρησιμοποιώντας ασύρματη τεχνολογία. Τα ακουστικά βαρηκοΐας CROS και BiCROS προσφέρουν οφέλη για συγκεκριμένους ασθενείς, σε συγκεκριμένες καταστάσεις ακρόασης.

Οστεοαναρτώμενο Ακουστικό Βαρηκοϊας (Baha)

Εμφυτεύσιμες Συσκευές Οστέινης Αγωγής (Baha)

Οι εμφυτεύσιμες οστεοαναρτώμενες ακουστικές συσκευές μεταφέρουν ενέργεια στο εσωτερικό αυτί, μέσω της οστέινης αγωγής. Αυτές οι συσκευές είναι γνωστές ως Baha (Bone-anchored hearing aid) και είναι διαθέσιμες από διαφόρους κατασκευαστές. Οι συσκευές Baha αποτελούνται από ένα μικρό τμήμα επεξεργασίας ομιλίας, το οποίο φοριέται εξωτερικά, στο κεφάλι. Το τμήμα επεξεργασίας ομιλίας περιλαμβάνει ένα μικρόφωνο για την περισυλλογή του ήχου. Ο επεξεργαστής ομιλίας είναι συνδεδεμένος με ένα σημείο στήριξης από τιτάνιο, το οποίο αναρτάται στο μαστοειδές οστό, πίσω από το αυτί. Σύντομα, έπειτα την εμφύτευση, το μεταλλικό τμήμα στήριξης της συσκευής συγχωνεύεται με τα οστά του κρανίου. Οι ήχοι, συμπεριλαμβανομένης της ομιλίας, μετατρέπονται σε δονήσεις, οι οποίες μεταβιβάζονται, μέσω της οστέινης αγωγής, από το σημείο στήριξης, στο εσωτερικό αυτί. Οι οστεοαναρτώμενες ακουστικές συσκευές μπορεί να είναι κατάλληλες για τρεις, τουλάχιστον, διαφορετικούς τύπους ασθενών με βαρηκοΐα. Μία ομάδα περιλαμβάνει ασθενείς με χρόνιες λοιμώξεις αυτιού ή με πρόβλημα υπερβολικής κυψελίδας στον εξωτερικό ακουστικό πόρο. Τα συμβατικά ακουστικά βαρηκοΐας δεν είναι κατάλληλα για τους παραπάνω ασθενείς (με λοιμώξεις ή με υπερβολική κυψελίδα). Επίσης, οι οστεοαναρτώμενες ακουστικές συσκευές είναι, σαφώς, μία επιλογή για ασθενείς με βαρηκοΐα αγωγιμότητας, ιδιαίτερα για παιδιά με βαρηκοΐα αγωγιμότητας η οποία συνδέεται με συγκεκριμένες δυσπλασίες αυτιού. Η ενέργεια οστέινης αγωγής από μία συσκευή Baha προσπερνά το παθολογικό σύστημα του μεσαίου αυτιού, ενεργοποιώντας, άμεσα, το εσωτερικό αυτί. Επιπλέον, σημαντικές ερευνητικές ενδείξεις επιβεβαιώνουν ότι, οι ασθενείς με πλήρη βαρηκοΐα στη μία πλευρά επωφελούνται από την εμφύτευση ενός οστεοαναρτώμενου ακουστικού βαρηκοΐας. Μία πιο καινούρια, μη εμφυτεύσιμη εκδοχή της συσκευής, που ονομάζεται Baha Softband, είναι διαθέσιμη, σήμερα, για βρέφη και μικρά παιδιά, τα οποία δεν είναι ακόμη έτοιμα να υποβληθούν σε χειρουργική επέμβαση, λόγω συγκεκριμένων ιατρικών καταστάσεων. Παρέχει την απαραίτητη ακουστική ενίσχυση για την ανάπτυξη του λόγου και της ομιλίας. Άλλη μια πρόσφατη συσκευή ονομάζεται Baha attract η οποία διαθέτει ένα μαγνητικό εμφύτευμα το οποίο εισάγεται κάτω από το δέρμα πίσω από το αφτί. Στις προηγούμενες συσκευές Baha ένα μέρος της βάσης στήριξης προεξέχει από το δέρμα. Το μεγάλο πλεονέκτημα του νέου εμφυτεύματος είναι ότι ο επεξεργαστής του ήχου στηρίζεται μαγνητικά και όταν αφαιρεθεί, το κεφάλι φαίνεται απολύτως φυσιολογικό.